초기 침 치료 노출과 허혈성 심장 질환을 가진 고령층의 사망률 (한국의 전국 코호트 연구) Early acupuncture exposure and mortality in older adults with ischemic heart disease: A nationwide cohort study in Korea

Original Article Early acupuncture exposure and mortality in older adults with ischemic heart disease: A nationwide cohort study in Korea Hyungsun Jun a , Dasol Park b , Haerim Kim c , Ye-Seul Lee d,* , Jungtae Leem b,e,f,* a Department of Diagnostics, College of Korean Medicine, Dongshin University, Naju, Republic of Korea b Department of Diagnostics, College of Korean Medicine, Wonkwang University, Iksan, Republic of Korea c Department of Statistics, University of Seoul, Seoul, Republic of Korea d Jaseng Spine and Joint Research Institute, Jaseng Medical Foundation, Seoul, Republic of Korea e Research Center of Traditional Korean Medicine, College of Korean Medicine, Wonkwang University, Iksan, Republic of

ABSTRACT Background: Cardiovascular disease is a leading cause of morbidity and mortality in older adults. However, older adults with ischemic heart disease (IHD) are often exposed to risks associated with polypharmacy, and standard treatments may not fully address their complex clinical needs. Therefore, integrative approaches, such as acupuncture, may play a complementary role. This study assessed the association between early acupuncture exposure and mortality among older adults with newly diagnosed IHD. Methods: Using the Korean National Health Insurance Service database, we identified patients aged ≥65 years with newly diagnosed IHD. Those receiving ≥6 acupuncture sessions within six months post-diagnosis formed the acupuncture group; those without any acupuncture formed the conventional group. Primary outcomes were five-year all-cause and circulatory system disease-specific mortality. Exploratory analyses compared regular and irregular acupuncture exposure. Results: Of 9865 patients, 667 received acupuncture. They were younger, included more females, and had more severe disabilities than the conventional group. After adjustment for confounders, the acupuncture group showed lower all-cause mortality (adjusted hazard ratio [aHR] 0.71, 95 % confidence interval [CI] 0.58–0.88) and circulatory system disease-specific mortality (aHR 0.54, 95 % CI 0.34–0.89). Regular acupuncture use conferred further survival benefits over irregular use and no acupuncture. Conclusions: These findings suggest that early-phase acupuncture intervention may play a meaningful role in improving survival outcomes in this population. Prospective studies are needed to confirm these findings and determine causality

이 논문은 **허혈성 심장 질환(Ischemic Heart Disease, IHD)**을 새로 진단받은 고령층(65세 이상) 환자들에게 초기에 침 치료를 병행했을 때 사망률에 어떤 영향을 미치는지 분석한 전국적인 코호트 연구입니다.

배경 (Background)

**심혈관 질환(Cardiovascular disease)**은 고령층의 이환율(질병에 걸리는 비율)과 사망률의 주요 원인입니다.

IHD를 가진 고령 환자는 흔히 여러 약물을 복용하는 **다약제 복용(polypharmacy)**과 관련된 위험에 노출되며, 표준 치료만으로는 복잡한 임상적 요구를 완전히 해결하지 못할 수 있습니다.

따라서 침 치료와 같은 통합적인 접근법이 보조적인 역할을 할 수 있습니다.

연구 목적: 새로 진단된 IHD를 가진 고령층 환자에서 초기 침 치료 노출과 사망률 사이의 연관성을 평가했습니다.

방법 (Methods)

데이터 출처: 한국의 국민건강보험공단(NHIS) 데이터베이스를 활용했습니다.

연구 대상: 새로 IHD를 진단받은 65세 이상 환자들을 포함했습니다.

그룹 분류:

침 치료 그룹: 진단 후 6개월 이내에 6회 이상 침 치료를 받은 환자.

관례적 치료 그룹 (대조군): 침 치료를 전혀 받지 않은 환자.

주요 결과 변수:

5년 전체 원인 사망률(all-cause mortality)

5년 순환기계 질환 특이 사망률(circulatory system disease-specific mortality)

탐색적 분석: 규칙적인 침 치료와 불규칙적인 침 치료 노출을 비교하는 추가 분석을 수행했습니다.

결과 (Results)

총 9,865명의 환자 중 667명이 침 치료를 받았습니다.

침 치료 그룹은 관례적 치료 그룹에 비해 더 젊었고, 여성이 더 많았으며, 더 심한 장애를 가지고 있었습니다.

**혼란 변수(confounders)**를 보정한 후, 침 치료 그룹은 다음과 같은 결과를 보였습니다:

전체 원인 사망률이 더 낮았습니다.

보정된 위험비(aHR): 0.71 (95% 신뢰 구간[CI]: 0.58–0.88)

◻ 사망 위험이 약 29% 낮음을 의미합니다.

순환기계 질환 특이 사망률이 더 낮았습니다.

aHR: 0.54 (95% CI: 0.34–0.89)

◻ 사망 위험이 약 46% 낮음을 의미합니다.

규칙적인 침 치료는 불규칙적인 사용이나 침 치료를 받지 않은 경우보다 추가적인 생존 이점을 제공했습니다.

결론 (Conclusions)

이러한 연구 결과는 초기 단계의 침 치료 개입이 IHD를 가진 고령층 환자들의 생존 결과 개선에 의미 있는 역할을 할 수 있음을 시사합니다.

하지만, 이러한 발견을 확인하고 인과 관계를 명확히 규명하기 위해서는 **향후 전향적 연구(Prospective studies)**가 필요합니다.

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1. 논문의 제목과 주제는 무엇인가요?

제목: "초기 침 치료 노출이 허혈성 심장 질환을 가진 고령층의 사망률에 미치는 영향"

주제: "나이가 많은 어른들이 **심장병(허혈성 심장 질환)**에 걸렸을 때, 초기에 침 치료를 같이 받으면 더 오래 살 수 있을까?" 를 알아본 연구예요.

◻ 잠깐! 허혈성 심장 질환(IHD)은 뭐예요?

심장은 온몸에 피를 보내는 펌프인데, 심장 근육에 피를 공급하는 혈관이 좁아지거나 막히는 병이에요. 흔히 협심증이나 심근경색이라고 부르는 무서운 병이죠.

2. 왜 이 연구를 했을까요? (배경)

나이 많은 어르신들은 심장병 때문에 돌아가시는 경우가 많아요. 게다가 보통 여러 가지 병 때문에 약을 너무 많이 드시는 (다약제 복용) 위험도 있어요.

표준 치료(양방 치료)만으로는 복잡한 심장병 환자의 모든 어려움을 해결하기 힘들기 때문에, 침 치료 같은 한방 치료를 같이(보완적) 사용하면 도움이 될지 궁금해서 이 연구를 시작했어요.

3. 연구는 어떻게 진행되었나요? (방법)

마치 탐정처럼, 연구팀은 한국의 국민건강보험 데이터라는 거대한 창고를 뒤져서 필요한 정보를 모았어요.

연구 대상: 심장병(IHD)을 새로 진단받은 65세 이상 어르신들만 골랐어요.

두 그룹으로 나누기:

침 치료 그룹: 심장병 진단 후 6개월 안에 침을 6번 이상 맞은 분들.

일반 치료 그룹 (대조군): 침을 전혀 맞지 않은 분들.

결과 확인: 이 두 그룹을 5년 동안 지켜보면서, 누가 더 오래 사는지 (사망률이 낮은지) 비교했어요.

전체 사망률: 모든 원인으로 사망한 경우

심장병으로 인한 사망률: 심장 문제 때문에 사망한 경우

4. 연구 결과, 뭘 알아냈나요? (결과)

결과는 아주 흥미로웠어요!

침 치료 그룹이 사망 위험이 낮았어요!

전체 사망률: 침 치료 그룹이 일반 치료 그룹보다 사망할 위험이 약 29% 정도 더 낮았어요.

심장병 사망률: 심장병으로 사망할 위험은 약 46% 정도나 더 낮았어요. (이때 '다른 조건'들을 비슷하게 맞춘 후 비교했기 때문에, 더 정확한 결과라고 할 수 있어요.)

규칙적인 침 치료가 더 좋았다!

가끔 불규칙하게 침을 맞는 것보다, 정기적으로 꾸준히 침 치료를 받은 분들이 생존에 더 많은 도움을 받았어요.

5. 그래서 이 논문의 결론은? (결론)

이 연구 결과는 심장병 초기에 침 치료를 병행하는 것이 나이 많은 환자들의 생존율을 높이는 데 의미 있는 역할을 할 수 있다는 것을 보여줍니다.